「ダイナミックプライシング」は、需要や供給、時間帯、天気、イベントなどのさまざまな外部要因に基づいて価格を動的に変動させる価格設定の手法のことです。具体的には、商品やサービスの価格をリアルタイムで変更することで、最適な価格での販売を目指す方法です。
この手法は、航空券やホテルの予約、電子商取引など、多くの業界で広く採用されています。たとえば、航空会社では、予約のタイミングや空席の状況によってチケットの価格が変動します。ホテルでも、予約の混雑状況や季節、イベントの有無などに応じて宿泊料金が変わることがあります。
ダイナミックプライシングの背後には、供給と需要のバランスを取ることで最大の収益を得るという考え方があります。価格を柔軟に変動させることで、消費者の購買意欲を引き出すとともに、売上や利益を最大化することを目指しています。
このダイナミックプライシングを社員食堂に導入すると、一体どのような変化がもたらされるのでしょうか？
まず、最も大きなメリットとして考えられるのは、食堂の混雑を緩和し、食材のロスを削減することができる点です。たとえば、ランチのピーク時には価格を少し上げることで、一部の社員がオフピーク時に食事を取ることを選択するかもしれません。これにより、ピーク時の混雑を避け、オフピーク時に食材の消費を促進することができます。
また、特定の商品が不人気で「これは今日は余ってしまうな」という場合に、その商品の値段を下げることで購入を促せば、食材ロス対策となるでしょう。
また、食堂の運営側としては、売上の予測がしやすくなるため、食材の仕入れや人件費を最適化することが期待できます。消費者、つまり社員にとっても、価格帯が多様化することで、自身の予算や好みに合わせて選択する楽しみが増えるかもしれません。
しかし、一方でデメリットも無視できません。価格が常に変動することで、社員が料金を事前に把握するのが難しくなる可能性があります。また、同じメニューでも時間帯や日によって価格が異なることが、公平性に問題があると感じる社員もいるでしょう。特に、固定の休憩時間が設定されている社員には不利に感じられるかもしれません。
さらに、ダイナミックプライシングを導入するためのシステム開発や運用コスト、社員への説明や教育など、初期投資が必要になる点も考慮する必要がありますが、新しい取り組みによって、メディアが取り上げるなどのメリットも考えられます。社食ドットコムでは「社員食堂」は企業価値向上の施設となるべき、と考えています。社員食堂にダイナミックプライシングを導入することで、マイナスよりプラスが多いのであれば導入するという考えもアリでしょう。